• Inscrição: 22-I no Livro do Tombo Arqueológico, Etnográfico e Paisagístico
• Processo: 02/96
• Data da Inscrição: 08 de novembro de 1999
• Localização: Rua Presidente Farias e Avenida João Gualberto, Centro; Município de Curitiba
• Proprietário: Prefeitura Municipal de Curitiba

Mapa de Entorno:  Passeio Público - Curitiba

O Passeio Público, localizado na região central de Curitiba, é um dos espaços públicos mais antigos e significativos da capital paranaense. Criado no final do século XIX, em área originalmente marcada por terrenos pantanosos e pela presença do rio Belém, o parque está relacionado às primeiras ações de modernização urbana, saneamento, lazer e embelezamento da cidade. Tombado pelo Estado do Paraná em 08 de novembro de 1999, o Passeio Público constitui importante referência histórica, paisagística, ambiental e afetiva para diferentes gerações de curitibanos.

Histórico

Um dos grandes desafios enfrentados pelas cidades brasileiras ao final do século XIX dizia respeito às condições de higiene pública. Com a emancipação política do Paraná, em 1853, Curitiba, então elevada à condição de capital provincial, passou a vivenciar um processo de urbanização voltado à modernização de sua estrutura urbana e sanitária.

Entre as principais preocupações das autoridades estava a situação dos rios localizados na área central da cidade. O rio Ivo, por exemplo, recebeu atenção especial, sendo alvo de sucessivas ações de limpeza. Já o rio Belém, situado em uma região mais afastada, não recebeu inicialmente os mesmos cuidados. Localizado no Boulevard 2 de Julho, atual Avenida João Gualberto, o rio era descrito por pesquisadores como estreito e sinuoso, frequentemente responsável pelo alagamento de suas margens. A estagnação de suas águas, somada ao acúmulo de resíduos vegetais e às altas temperaturas, transformava o local em importante foco de disseminação de doenças.

Com o passar do tempo, a região passou a despertar maior interesse das autoridades públicas, gerando intensos debates acerca das medidas necessárias para solucionar o problema. Enquanto alguns defendiam o simples aterramento da área, outros argumentavam que tal medida seria insuficiente para eliminar definitivamente os riscos sanitários existentes. Nesse contexto, a administração provincial passou a defender a criação de um parque público que, além de contribuir para a salubridade urbana, ofereceria um espaço de lazer à população curitibana. Diante disso, o presidente da Província, Alfredo d’Escragnolle Taunay, em parceria com o Comendador Francisco Fontana, decidiu implantar um projeto de parque público naquela área da cidade, então marcada por terrenos baldios e pantanosos. Surgia, assim, o Passeio Público de Curitiba.

A criação do Passeio Público inaugurou uma prática recorrente nas administrações municipais curitibanas: a utilização de parques urbanos como instrumentos de controle ambiental e ordenamento urbano. Muitos dos parques que atualmente compõem a paisagem da cidade resultam de estudos voltados à contenção das águas em períodos de chuva, considerando a própria configuração geográfica de Curitiba, marcada pela presença de rios e riachos sujeitos a frequentes alagamentos. Esses espaços passaram a cumprir diferentes funções, como conter a ocupação desordenada das margens dos rios, evitar o despejo de lixo e esgoto nos cursos d’água, controlar a vazão por meio de diques e promover o replantio de espécies nativas. Dessa forma, além de áreas de lazer, os parques passaram a integrar a estratégia de urbanização e saneamento da cidade, contribuindo para a melhoria das condições ambientais e para a construção da imagem de uma Curitiba mais organizada e humanizada.

O Passeio Público localizava-se originalmente entre o Boulevard 2 de Julho, atual Avenida João Gualberto, ao norte; a Rua Fontana, atual Rua Presidente Faria, a oeste; a Rua do Serrito, atual Rua Presidente Carlos Cavalcanti, ao sul; e, a leste, os terrenos pertencentes ao Coronel Joaquim José Bellarmino Bittencourt, onde atualmente se encontra a sede do Círculo Militar, além das terras de dona Laura Borges, atual área do Colégio Estadual do Paraná.

Os terrenos atualmente ocupados pela Casa do Estudante, na Rua Luiz Leão, e pelo Colégio Estadual do Paraná pertenciam originalmente a dona Laura Borges e à sua filha, dona Benedita do Sagrado Coração de Maria, conforme registrado no mapa original do Passeio Público, datado de 1887. Parte dessas terras foi desapropriada para ampliação da área do parque, enquanto cerca de três quartos do terreno já pertenciam ao município. O Largo do Bittencourt, conhecido como Engenho do Bittencourt, também foi desapropriado e, décadas mais tarde, cedido para a instalação do Círculo Militar. A área total das propriedades destinadas à construção do Passeio Público correspondia a aproximadamente 95 mil m², dos quais cerca de 25 mil m² eram ocupados por lagos e canais. Cabe ressaltar que sua extensão original era ainda maior, tendo sido posteriormente reduzida em razão de doações promovidas pelo governo. Dessa forma, as propriedades utilizadas na construção do Passeio Público pertenciam majoritariamente ao município, sendo complementadas por áreas desapropriadas da viúva Hauer.