• Inscrição: 2-II no Livro do Tombo Histórico
• Processo: 222-02/62
• Data da Inscrição: 04 de novembro de 1962
• Localização: Rua Conselheiro Sinimbu
• Proprietário: Particular - Irmandade de São Benedito

A Igreja da Irmandade de São Benedito, localizada na Rua Conselheiro Sinimbu, em Paranaguá, é uma das mais antigas edificações religiosas do Paraná, com sua construção iniciada em 1784. Sua história está relacionada à presença e à resistência da população negra na região, especialmente de africanos escravizados e alforriados que integravam a Irmandade de São Benedito, oficializada em 1710. Construída em estilo colonial, a igreja constitui um importante testemunho da religiosidade, da memória e da identidade afro-brasileira no litoral paranaense. Em reconhecimento à sua importância histórica, arquitetônica e cultural, foi tombada pelo Estado do Paraná em 4 de novembro de 1962, sob a inscrição nº 2-II no Livro do Tombo Histórico.

Histórico

O fato de, no pátio à direita da portada, encontrar-se a lápide tumular de Antônio Morato vem valorizar ainda mais a igreja, que tem origem na Ermida das Mercês, que foi um dos primeiros templos paranaenses, primeiramente edificada no outeiro da Ilha da Cotinga por Manoel Lemes Conde, sendo que Morato conseguiu autorização, no ano de 1700, para que ela fosse instalada no continente.

A Igreja da Irmandade de São Benedito teve sua construção iniciada em 1784, no mesmo local onde ficava a Igreja das Mercês. Contudo, entende-se que a história por trás deste patrimônio remonta a décadas anteriores ao período de sua edificação. A Irmandade de São Benedito nasceu na Igreja das Mercês e teve sua oficialização em 1710, sendo composta, neste primeiro momento, por escravizados e alforriados. A organização religiosa em torno da figura de São Benedito não foi um caso exclusivo da região de Paranaguá, estando presente em outras territorialidades, como Rio de Janeiro (1669), Cuiabá (1722) e São Paulo (1772).

Conhecido como o “Glorioso São Benedito” entre seus devotos, este santo negro já era considerado protetor dos escravos em Portugal e, através do processo de colonização, chegou à América e conquistou o título de padroeiro dos negros. Para além das crenças em torno da imagem do santo, surgiram irmandades formadas por africanos de diversas nações, crioulos e pardos. Essas irmandades negras não se limitavam à atuação religiosa, sendo espaços de resistência política e social em meio às violências da escravidão.

No contexto de construção da Igreja da Irmandade de São Benedito, em Paranaguá, havia a demanda por um local destinado à encomendação dos corpos dos negros mortos, missas, casamentos e também batizados dos cativos, os quais não podiam frequentar a igreja dos brancos. Essas informações demonstram como a população negra da região, formada em sua maioria por africanos bantos, sudaneses e seus descendentes, reivindicou o direito de realizar o matrimônio, os ritos fúnebres e exercer sua fé em um espaço próprio e dedicado ao santo que melhor representava esse grupo.

Trata-se de uma das melhores e mais autênticas edificações do estilo colonial brasileiro em solo paranaense. Sua construção em alvenaria de pedra divide-se em quatro corpos, a saber: nave e coro, capela-mor, sacristia e, por último, a torre lateral. No seu traçado em linhas simples, destaca-se o frontão curvilíneo com um óculo lobulado, encimado por um cruzeiro, e a portada, que tem seus umbrais em cantaria lavrada, encimada por verga e sobreverga encurvadas. Além da igreja, posteriormente também foram tombadas imagens, crucifixos e missais que faziam parte do templo.

Em 1962, deu-se início ao processo de tombamento e às obras de restauro.

Assim, o contexto histórico deste patrimônio cultural, tombado pelo Estado do Paraná em 04 de novembro de 1962, representa uma esfera da identidade e memória da população afro-brasileira paranaense.

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