• Inscrição: 02-I no Livro do Tombo Arqueológico, Etnográfico e Paisagístico
• Processo: 14/66
• Data da Inscrição: 26 de janeiro de 1966
• Localização: Rua Jaime Reis; Alto do São Francisco; Município de Curitiba
• Proprietário: Prefeitura Municipal de Curitiba (Praça João Cândido e Ruínas) - Governo do Estado do Paraná (Belvedere do Alto do São Francisco)
• Outras denominações: Ruínas do São Francisco - Belvedere do São Francisco - Praça do Operário

Mapa de Entorno:  Praça Doutor João Cândido - Curitiba

A Praça Doutor João Cândido, localizada no Alto São Francisco, integra uma das áreas mais antigas do Setor Histórico de Curitiba. O espaço reúne as Ruínas do São Francisco, remanescentes em alvenaria de pedra de um antigo conjunto conventual iniciado no século XVIII, e o Belvedere do São Francisco, inaugurado em 1915. Tombada pelo Estado do Paraná em 26 de janeiro de 1966, a praça possui importância histórica, arquitetônica, paisagística e urbana, preservando referências materiais de diferentes momentos da formação da cidade.

Histórico

Em meados do século XVIII, os franciscanos iniciaram a construção de um convento em Curitiba, obra que jamais chegou a ser concluída. Do antigo conjunto restaram apenas as paredes em alvenaria de pedra, preservadas na região hoje conhecida como Alto São Francisco, denominação que remete à presença franciscana no local.

Até o início do século XX, a capela — único elemento efetivamente concluído do conjunto conventual — ainda permanecia de pé. A precariedade do seu estado físico, porém, levou o então prefeito Cândido de Abreu a autorizar sua demolição. Em seu lugar, optou-se pela construção de um belvedere, integrando a área ao processo de modernização urbana da cidade.

O Belvedere foi inaugurado em 1915 e tudo indica que seu projeto tenha sido elaborado pelo próprio Cândido de Abreu, sobretudo pela forte presença de elementos da arquitetura Art Nouveau, também perceptíveis em outras obras do mesmo período, como o antigo Paço Municipal e a antiga residência da família Camargo. Concebido originalmente como um mirante, o edifício aproveitava o fato de estar localizado em um dos pontos mais elevados da cidade à época.

Em 1928, o espaço foi cedido a pesquisadores com o objetivo de abrigar um Observatório Astronômico e Meteorológico, projeto que nunca chegou a ser efetivamente concluído. Poucos anos depois, em 1933, o prédio passou a sediar a Rádio Clube Paranaense. Após permanecer desocupado por determinado período, foi cedido à União Cívica Feminina e posteriormente utilizado por diferentes associações ligadas à representatividade feminina, entre elas a Associação de Mulheres Médicas e o Clube da Mulher. Mais tarde, também serviu como sede provisória da polícia e, após um incêndio seguido de obras de restauração, passou a abrigar a Academia Paranaense de Letras, além de um café literário.

Entre as ruínas do antigo convento franciscano, a Prefeitura Municipal implantou um pequeno anfiteatro em alvenaria de tijolos, aproveitando tanto a conformação topográfica da praça quanto o cenário formado pelas estruturas remanescentes. A praça possui formato trapezoidal, com área gramada e arborizada, tendo como principal elemento paisagístico as ruínas de pedra, entre as quais se destaca um vão de porta preservado, provavelmente pertencente à antiga entrada da igreja conventual.

Outro elemento arquitetônico de destaque é o próprio Belvedere, edifício de dois pavimentos construído em alvenaria de tijolos e coberto com telhas francesas, implantado na extremidade leste da praça. Seu aspecto mais marcante é a solução plástica de inspiração Art Nouveau, perceptível especialmente nas varandas, no desenho dos vãos, nos ornamentos fitomorfos moldados em massa sobre as fachadas e nos guarda-corpos de madeira recortada, conferindo equilíbrio e leveza à composição arquitetônica.

Entre os edifícios situados no entorno da praça destacam-se ainda o Palácio São Francisco e o Palácio Garibaldi, ambos tombados pelo patrimônio histórico estadual. A denominação da praça homenageia João Cândido Ferreira (1864–1948), natural da Lapa, médico, escritor e político que chegou à presidência do Estado do Paraná.